«Однажды в сказке» — это история о женщине, чья упорядоченная реальность в один момент дала трещину. Эмма, привыкшая полагаться только на себя, сталкивается с десятилетним сыном, которого когда-то оставила. Он приносит с собой не просто воспоминания, а невероятную историю, будто сошедшую со страниц детской книжки. По его словам, она — дитя легендарных персонажей, а её настоящее место не здесь.

Оказавшись в тихом и странном городке Сторибрук, Эмма чувствует, что с этим местом что-то фундаментально не так. Жители словно ходят во сне, не подозревая о своих прошлых жизнях. Мальчик убеждён, что все они — заколдованные герои и злодеи из сказок, а время здесь замерло по чьей-то злой воле. Несмотря на своё скептическое отношение, Эмма постепенно начинает замечать неуловимые нити, связывающие этих людей с древними преданиями.

То, что начиналось как попытка наладить отношения с ребёнком, превращается в нечто большее. Эмме предстоит не просто поверить в сказку, а признать, что она сама — её ключевая часть. Судьба двух миров неожиданно оказывается в её руках, и чтобы спасти и сына, и этих потерянных людей, ей придётся принять ту самую магию, от которой она всегда отворачивалась.